В зависимости от областей применения и предъявляемых требований компрессорные масла подразделяют на классы: для поршневых и ротационных компрессоров, для турбокомпрессорных машин, для холодильных компрессоров.
Применительно к компрессорным машинам вязкость является одной из основных эксплуатационных характеристик масла. От вязкости зависят потери энергии на трение, износ поверхностей трения деталей, уплотнение поршневых колец, время запуска компрессора, температура поверхностей трения.

В соответствии с классификацией масла маркируют следующим образом. Буква 'К' означает принадлежность к компрессорным маслам. Группа масла указывается цифрой после 'К', за исключением первой группы. Затем после дефиса следует цифра, соответствующая кинематической вязкости при 100С.