В единой системе обозначений индустриальных масел учтено их применение в различном промышленном оборудовании, например, в ткацких и токарных станках, прессах, прокатных станках, в редукторах и узлах трения, гидравлических системах и т.п., при различных условиях эксплуатации. Индустриальные масла работают в узлах трения на открытом воздухе и в помещениях.

Обозначение индустриальных масел включает группы знаков, разделенных между собой дефисом. Первая группа (буква 'И') подтверждает принадлежность к индустриальным маслам, вторая группа знаков (прописные буквы) - принадлежность к группе по назначению, третья группа (прописная буква) - принадлежность к подгруппе по эксплуатационным свойствам и четвёртая группа (цифра) - характеризует класс кинематической вязкости.